W latach 1807-1815, czyli kilka lat po rozbiorach, na polskich ziemiach powstało państwo o nazwie Księstwo Warszawskie. Polacy mieli wtedy nadzieję, że odzyskają niepodległość. Dlaczego jednak państwo Polaków nie było znane jako Polska i jakie były jego dzieje?
Czym było Księstwo Warszawskie?
Księstwo Warszawskie zwykle określane jest jako namiastka państwa polskiego. W teorii był to samodzielny i niezależny twór państwowy znajdujący się na polskim terytorium i rządzony przez Polaków. W praktyce Księstwo Warszawskie było w pełni zależne od wpływów obcych mocarstw i nie mogło nawet suwerennie określić swojej oficjalnej nazwy.
Księstwo Warszawskie nie nazywało się Polską, gdyż zgody na to nie wyraził car Rosji. To oczywiście wywoływało ogromne niezadowolenie wśród Polaków, którzy jednak nie mogli na to nic poradzić.
Także kształt Księstwa Warszawskiego był dość nietypowy. Państwo to nie miało też dostępu do Morza Bałtyckiego, co było niekorzystne z gospodarczego oraz militarnego punktu widzenia. Pod względem powierzchni stanowiło zaś tylko ułamek Polski sprzed rozbiorów.
Jakie były dzieje Księstwa Warszawskiego?
Za utworzenie Księstwa Warszawskiego odpowiada Napoleon, z którym Polacy wiązali ogromne nadzieje. Ten francuski przywódca chciał, aby powstanie Księstwa Warszawskiego z czasem zakończyło się pełnym odzyskaniem niepodległości przez Polskę.
Historycy uważają jednak, że tak naprawdę, przynajmniej z początku, ani Napoleon, ani car Rosji nie chcieli, aby Księstwo Warszawskie było zbyt silne. Rosjanie obawiali się potencjalnego zagrożenia, jakim mogłoby być państwo rządzone przez Polaków. Dla Napoleona znaczenie miało zaś w dużym stopniu to, aby do swojej armii rekrutować jak największą liczbę Polaków.
Dlaczego Księstwo Warszawskie tak szybko upadło?
Księstwo Warszawskie było zależne od Francji oraz Rosji, które zmierzały do wojny. Gdyby z tego starcia zwycięsko wyszedł Napoleon, to najprawdopodobniej Księstwo Warszawskie zmieniłoby nazwę na Polskę i poszerzyło swoje granice. Wojna zakończyła się jednak zwycięstwem Rosji, co w praktyce oznaczało koniec istnienia Księstwa Warszawskiego i pogrzebanie nadziei Polaków na niepodległość na kolejne 100 lat. Mimo klęski po dziś dzień postać Napoleona w kraju nad Wisłą cieszy się ogromnym szacunkiem. W końcu jego imię pada nawet w polskim hymnie.
Powstanie Księstwa Warszawskiego dla Polaków było tylko połowicznym sukcesem, który nikogo w pełni nie zadowalał. Z drugiej jednak strony pojawienie się namiastki państwa polskiego tuż po rozbiorach było bardzo symboliczne i dodało wiary Polakom na to, że kiedyś w końcu uda odzyskać się pełną niepodległość.