Polska wygrała dwie wojny światowe, podczas gdy Niemcy dwukrotnie zostali pokonani przez siły alianckie. Mimo to kilkadziesiąt lat po II wojnie światowej zachodni sąsiedzi są znacznie bogatsi od Polaków. Czy jednak mogłoby być zupełnie inaczej?
Gdyby plan Marshalla objął Polskę…
Wbrew pozorom nie dużo musiałoby się zmienić w historii, aby Polska dziś była równie bogata, a nawet bogatsza niż Niemcy. Wystarczyłoby, aby inaczej potoczyła się końcówka II wojny światowej, lub też by postanowienia największych mocarstw po jej zakończeniu były inne.
Na przykład, gdyby to alianci, a nie sowieci jako pierwsi zdobyli Berlin, albo gdyby Amerykanie i Brytyjczycy nie zgodzili się na to, by Polska trafiła pod sowiecką strefę wpływów, to historia mogłaby potoczyć się zupełnie inaczej. W takim przypadku mur stać mógłby w Warszawie, a nie w Berlinie. W jeszcze lepszej wersji wypadków Polska wcale nie uświadczyłaby komunizmu. Zdecydowanie inaczej mogłyby też wyglądać obecne granice Rzeczpospolitej, która przecież w wyniku II wojny światowej straciła ogromne tereny. Gdyby historia potoczyła się inaczej, to Polskę mógłby też objąć Plan Marshala, który był podstawą szybkiego rozwoju Niemiec.
Jak bogata mogłaby być Polska?
Niezależnie od wyznawanych poglądów, wszyscy zgodnie przyznają, że komunizm opóźnił polski rozwój gospodarczy względem krajów zachodnich o kilkanaście, a nawet kilkadziesiąt lat. Gdyby nie komunizm, to prawdopodobnie Polska byłaby obecne dużo lepiej rozwinięta niż np. Portugalia, Hiszpania, czy Włochy.
Tak naprawdę, gdyby Polska po II wojnie światowej trafiła w amerykańską strefę wpływów, to dziś kraj nad Wisłą mógłby być jednym z najbogatszych w Europie. W takim przypadku Polska mogłaby zajmować czołowe miejsca zarówno w rankingach globalnego PKB, jak i PKB per capita.
Kiedy Polska faktycznie dogoni Niemcy?
Gdybania na temat alternatywnej wersji historii, czy też spekulacje na temat przyszłości są obarczone bardzo dużym ryzykiem błędu. Mimo tego ludzie starają się snuć rozmaite scenariusze i przewidywać przyszłość.
Obecnie polska gospodarka goni, te znajduje się na Półwyspie Iberyjskim. Poziom Portugalii i Hiszpanii powinna osiągnąć już w ciągu najbliższych kilku lat. Trzeba to i tak uznać za spory sukces, jako że Polska jest wolna od wschodnich wpływów dopiero od 30 lat.
Dużo trudniej jest przewidzieć, kiedy Polacy będą tak bogaci, jak Niemcy. Wielu na tę kwestię zaopatruje się mocno pesymistycznie i uważa, że nigdy do tego nie dojdzie. Większość specjalistów sądzi jednak, że Polska kiedyś osiągnie niemiecki poziom dobrobytu, ale potrzeba na to jeszcze kilkudziesięciu lat.
Czy Polska rozwijała się prawidłowo w ostatnim stuleciu?
Rozwój kraju najłatwiej jest ocenić na podstawie dobrobytu, który jednak jest miarą względną. Z pewnością współczesna Polska jest bogatsza niż ta w okresie międzywojennym, jednak wciąż warunki życia w kraju nad Wisłą odbiegają od tych, które są normą na Zachodzie. Przez ostatnie sto lat wiele krajów rozwijało się szybciej od Polski.
Zważywszy jednak na trudną i burzliwą historię trzeba powiedzieć, że Rzeczpospolita w ostatnim stuleciu w ogólnym rozrachunku rozwijała się szybko.